Première étape : Prélever un échantillon
Pour évaluer une terre à BTC en vue de leur fabrication, il faut tout d’abord prélever un 
échantillon pour effectuer un diagnostic de terre :
La terre doit être prélevée en profondeur, sous la couche organique, (entre 50 et 100cm de prof. suivant les régions).
La manière dont se présente la terre fournie, à l’état sec, renseigne déjà sur la potentielle teneur en argile:
- Une terre très pulvérulente (sous forme de poudre), qui roule sous les doigts, risque d’être peu argileuse.
- Une terre sous forme de blocs monolithiques difficilement cassables contient certainement une importante quantité d’argile.
Collecter environ 5 kg de terre et bien identifier le récipient.